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Mars 2022
Dévoilement des perspectives
Le chantier du Grand Palais, Paris, 2022
Il y a quelques semaines, le Grand Palais a vécu l’un des moments clé de son chantier de restauration : le dernier mur qui séparait jusqu’alors la Nef du Palais d’Antin a été abattu, révélant l’une des perspectives originelles du bâtiment. Étape cruciale, ce décloisonnement symbolise tout l’enjeux du projet de restauration en cours – redécouvrir les grandes perspectives qui traversaient en 1900 le Grand Palais et créer à leur croisement une place centrale dédiée à la déambulation des visiteurs.
Les espaces du Grand Palais ont été morcelés au fil des décennies. L’installation du Palais de la découverte en 1937 a d’abord isolé le Palais d’Antin du reste du monument ; certains cloisonnements temporaires sont par la suite devenus permanents et d’autres, liés à des besoins techniques, ont obstrué les passages et les liaisons pourtant caractéristiques du bâtiment initial. L’enlèvement des murs qui séparaient encore les trois corps de bâtiment (la Nef, le bâtiment intermédiaire et le Palais d’Antin) ouvre un nouveau chapitre de l’histoire du Grand Palais. Cette nouvelle percée nous ramène à l’essence du projet de 1900 : offrir au public un bâtiment vaste et baigné de lumière, structuré par de grandes percées tant verticales qu’horizontales.
Le Nouveau Grand Palais permettra aux visiteurs de circuler de manière libre au sein du monument comme ils n’avaient jamais pu le faire auparavant. Depuis la place centrale, une baie vitrée située sous l’escalier d’honneur offrira une vue spectaculaire sur la Nef. De l’autre côté, un passage entre les colonnes en granit à chapiteaux en bronzine donnera, lui, accès au Palais d’Antin.
La future place centrale
Retour vers le futur ! Cette photo du Salon des Arts ménagers, prise au milieu des années 1950 dans le bâtiment intermédiaire, offre une vue sur la future place centrale. Sur la droite, la connexion avec la Nef existe encore – cet espace de passage était fréquenté par le public, avant d’être complètement cloisonné. Au fond, on aperçoit l’ancienne rampe à chevaux, détruite pendant les travaux d’aménagement de 1964 – 1966. Cet axe de circulation, jusqu’au Square Jean Perrin, sera réhabilité à la réouverture du Grand Palais, en 2024.
La future place centrale permettra au public de circuler librement entre les différents espaces du Grand Palais, ce qui était jusqu’à présent impossible. L’aménagement de ces espaces (le mobilier, les sols, les installations lumineuses) est encore à l’étude et aboutira prochainement.
Entre le bâtiment intermédiaire et la Nef, sous l’escalier d’honneur, la dernière cloison est en cours de démolition.
Lors des opérations de curage et de démolition, un système de brumisation est mis en place à proximité afin d’éviter la propagation des poussières sur le chantier.
Ici, la dernière portion de la cloison entre la Nef et la future place centrale tombe définitivement grâce à l’utilisation d’une mini-pelleteuse.
Derrière l’ancienne cloison se révèle toute la majesté de l’escalier d’honneur et de ses ornements métalliques, ainsi que les volumes et la luminosité de la plus grande verrière d’Europe.
Perspectives retrouvées
Hier cloisonné et inaccessible au public, cet axe, orienté vers le Square Jean Perrin, sera demain un espace clé pour la circulation au sein du Nouveau Grand Palais. Entrée principale du monument pour l’accès aux expositions et au Palais de la découverte, le Square Jean Perrin sera relié à la place centrale par cette nouvelle perspective.
Dans le prolongement de l’axe entre le Square Jean-Perrin et la place centrale, les visiteurs pourront accéder à un nouvel espace : le Salon Seine. Lieu de vie et de déambulation, il offrira notamment une vue sur les bords de Seine, ainsi qu’une sortie vers l’extérieur.
Cette nouvelle ouverture offrira aux visiteurs du Grand Palais une vue spectaculaire sur la verrière, depuis la place centrale. L’installation d’une baie vitrée révèlera pour la première fois la Nef au public à toute période de l’année. Auparavant entièrement cloisonné, cet espace sombre servait de local technique pour les grands événements accueillis dans la Nef.
