Edifié en seulement trois ans pour l’Exposition Universelle de 1900, le Grand Palais accumule alors les chiffres record pour symboliser une France résolument moderne. Palais de pierre, d’acier et de verre, il abrite ensuite des salons artistiques, des expositions industrielles et commerciales ainsi que des spectacles hippiques sous l’immense verrière de sa nef. Hôpital lors de la première guerre mondiale, au service de la propagande nazie lors de la seconde, le Grand Palais échappera même de peu à la destruction.